ＵＤトラックス（埼玉県上尾市）、日通（東京都港区）、ホクレン農業協同組合連合会（北海道札幌市）は８月２９日、同５日から行われていたレベル４技術（特定条件下における完全自動運転）を用いた大型トラックによる自動運転の実証実験を公開した。

同実証実験は、ホクレン中斜里製糖工場（同斜里郡）で、砂糖の原料となる「てん菜」の運搬業務を想定した走行を、「レベル４技術」の自動運転トラックで再現。実際の運搬に近い環境にするため、国内初となる公道を一部含むルートでの試験走行を実施した。

実験では、大型トラック「クオン」をベースに開発された車両を使い、ＲＴＫ--ＧＰＳ（リアルタイムキネマティック全地球測位システム）や３Ｄ--ＬｉＤＡＲ、ミリ波レーダー、操舵アクチュエーターなどの自動運転技術を駆使。公道、舗装・未舗装道路を含む約１.３ｋｍの運搬ルートを時速２０ｋｍで自動走行した。

ＵＤトラックスの酒巻孝光社長は、「人手不足という大きな社会課題に、業界の垣根を超えて、取り組んでいかなければならないと痛切に感じている。今回、商用車メーカー、物流、農業が手を組み、そして、広大な農地を持つ北海道の協力を得て実証実験を実現させることができた」と祝意を表した。